Nous étions très peu dans le bus, dont une jeune indienne qui descendait à Agra également. A un moment donné, le conducteur et elle commencent à s’échauffer : nous comprenons que le chauffeur ne veut pas passer par Agra pour la déposer car cela lui fait faire un détour par rapport à la suite de son itinéraire. Peu scrupuleux. Heureusement, elle ne se démonte pas et comme le chauffeur voit que nous avons compris sa manigance, il fini par nous déposer en périphérie de Agra. Nous discutons en marchant avec la jeune fille qui nous emmène au rickshaw le plus proche, direction l’auberge.
Nous arrivons à 20h au SAI PALACE, un petit hôtel qui n’a de palace que le nom, mais qui a le mérite d’avoir un petit restaurant délicieux en rooftop, avec une belle vue sur le Taj Mahal. Nous dinons là, Pakoras, Massala Chaï et Thali puis allons nous coucher tôt car le lendemain nous visitons le Taj Mahal.
Levé 5h30, nous embarquons rapidement appareils photos, téléphone et passeport (énormément de choses sont interdites sur le site donc nous n’avons pas pris le risque de nous retrouver bloqués) et partons pour le Taj Mahal sous une pluie battante (on avait l’air de deux ploucs sous nos ponchos).
Je n’ai pas beaucoup de choses à dire sur le Taj Mahal si ce n’est que c’est probablement la plus belle prouesse architecturale que je n’ai jamais vue. Une symétrie parfaite, du marbre blanc sculpté à la perfection, un détail infini… Dans le tombeau, de la dentelle de marbre blanc encercle les deux tombes. De loin, le marbre blanc du Taj Mahal se détache du ciel gris comme dans un rêve. C’est à couper le souffle. A certains endroit du site, nous devons enlever nos chaussures. Marcher alors sur le marbre lisse pieds nus est une sensation délicieuse ! Après deux bonnes heures, nous rentrons à l’auberge pour sécher et prendre une douche avant le check out.
Après avoir laissé nos affaires lockées à l’auberge, nous décidons de nous balader et nous faisons interpeller par un joailler. Il nous offre le chaï, nous parle évidemment de ses bijoux, de sa famille qui les fabriques, nous donne une multitude de conseils avisés sur le Rajasthan… Bien évidemment nous finissons par lui acheter une bague, mais de bon coeur. C’est une technique de vente que je préfère encourager car elle n’est pas invasive contrairement à de nombreux vendeurs de rue.
Sur ses conseils, nous marchons le long du fleuve en vu de rallier le jardin en face du Taj Mahal pour sa merveilleuse vue et le « Baby Taj », un joli mausolée souvent oublié à Agra mais qui apparemment a un charme fou.
En réalité, nous marchons 20 minutes et une nouvelles pluie s’abat sur nous, nous ne pouvons donc pas traverser le pont pour accéder au jardin à pied. Nous décidons donc de rentrer dans le centre d’Agra à pied pour trouver un Chaï Walla et passer un peu de temps avec les locaux. Enfin nous décidons de rentrer à l’auberge nous poser un peu, manger et récupérer nos bagages pour partir en direction de Jaipur.
Nous trouvons un rickshaw pour nous emmener à l’agence du bus que nous avons booké à 17h. Nous rencontrons un couple de polonais très sympas qui partent également pour Jaipur. C’est un bus dit « AC sleepers » avec de petites cabines couchettes où l’on est vraiment tranquille.